A Liberty City que não vimos: Protótipo de 2007 revela segredos deletados de GTA IV

 

Você já imaginou comprar um console velho por menos de R$ 40 e acabar encontrando um dos maiores tesouros da história da Rockstar Games? Foi exatamente o que aconteceu com um colecionador na Escócia, e a descoberta está agitando a comunidade de Grand Theft Auto.

Um Xbox 360 DevKit (unidade de desenvolvimento) da Rockstar North foi adquirido em uma feira de usados por apenas 5 libras (cerca de R$ 35). Para a surpresa de todos, o hardware ainda continha arquivos de uma build de novembro de 2007 do GTA IV — cerca de seis meses antes do lançamento oficial do jogo.

O que foi encontrado nesse "Santo Graal"?

Embora a build não seja 100% jogável (faltam arquivos críticos que fazem o sistema travar em certos pontos), os mineradores de dados já conseguiram extrair conteúdos que nunca chegaram à versão final que todos jogamos em 2008.

• A Balsa (Ferry) Funcional: Lembra do primeiro trailer de GTA IV, onde aparecia uma balsa em Liberty City? Na versão final, ela foi removida e só podíamos ver os terminais abandonados. Esse protótipo confirma que o sistema de transporte marítimo era funcional e planejado.

• Rádios e Trilhas Alternativas: Versões preliminares de músicas e vinhetas de estações de rádio que foram alteradas ou removidas por questões de licenciamento ou direção criativa.

• Modelos de Celulares Antigos: Antes de Niko Bellic ter o visual de interface que conhecemos, a Rockstar testou outros modelos de celulares e menus.

• Assets Deletados: Modelos de personagens (NPCs) e texturas que mostram como a Liberty City "suja e realista" estava sendo moldada.

A comunidade de entusiastas já começou a vasculhar os arquivos, a partir de um link já disponibilizado para download, e encontrou conteúdos que nunca chegaram à versão final lançada em 2008:

• Modo Zumbi: Referências a um minijogo chamado “Z: Resurrection”, algo que já era alvo de rumores há anos.

• Transporte Deletado: Um modelo de balsa (ferry) funcional, similar ao visto no primeiro trailer do jogo, mas cortado da versão final.

• Rádios e Modelos: Versões preliminares de músicas, logos e modelos de celulares antigos que foram substituídos antes do lançamento.

Por que o Xbox 360 era a "casa" do GTA IV?

A descoberta desse DevKit reforça uma curiosidade histórica: o Xbox 360 foi a plataforma base para o desenvolvimento do jogo.

Segundo relatos de ex-desenvolvedores da Rockstar, como Obbe Vermeij, trabalhar com o PlayStation 3 na época era um desafio técnico imenso devido à arquitetura complexa do processador Cell. Por isso, a maioria dos protótipos e testes principais eram feitos nos kits da Microsoft.

O destino do protótipo

Diferente de muitos vazamentos que terminam em processos judiciais, essa build está sendo tratada como uma peça de preservação histórica. O responsável pela descoberta já compartilhou dados com comunidades de preservação de jogos (como o Hidden Palace), garantindo que esses arquivos não se percam com o tempo.