O novo CEO da Walt Disney Company, Josh D'Amaro, é um grande entusiasta dos videogames, e um antigo executivo da casa acredita que D'Amaro deveria ser ainda mais ambicioso no setor. Para ele, o próximo passo lógico seria a aquisição total de uma gigante dos jogos, como a Epic Games.
Em entrevista à CNBC, Kevin Mayer — ex-executivo da Disney e do TikTok, que hoje comanda a Candle Media — afirmou que D'Amaro precisará tomar "medidas ousadas" para aumentar a receita da Disney e valorizar as ações da companhia. Segundo Mayer, expandir a presença no mundo dos games é fundamental para esse crescimento.
Mayer elogiou a decisão de D'Amaro de investir US$ 1,5 bilhão na Epic Games para o projeto de um universo Disney dentro do Fortnite, classificando a iniciativa como um "excelente movimento". No entanto, ele ressaltou que o CEO precisa encontrar uma maneira de transformar o setor de games em um motor de crescimento constante para a empresa, o que poderia ser feito através de uma aquisição.
"Acho que a Epic ou outro ativo de videogame seria uma adição fantástica à base de ativos da The Walt Disney Company", afirmou Mayer.
Rumores de bastidores
O jornalista de tecnologia Alex Heath reforçou essa possibilidade recentemente no podcast The Town. Heath afirmou saber "com certeza" que executivos do alto escalão da Disney têm o desejo de comprar a Epic Games e estão apenas aguardando o momento certo. No entanto, ele ressalta que o assunto divide opiniões internamente, com alguns executivos ainda resistentes à ideia.
"Se a Epic algum dia decidisse deixar de ser uma empresa independente e se colocasse à venda, a Disney seria o lar mais natural para ela por uma série de razões", explicou Heath.
O fator Tim Sweeney
Apesar do interesse, uma venda não é simples. A Epic Games é controlada por seu fundador e CEO, Tim Sweeney, que detém o controle total das ações com direito a voto. Isso significa que qualquer decisão unilateral passa obrigatoriamente por ele.
Vale lembrar que a Disney já esteve de olho em outras gigantes. Em 2023, surgiram relatos de que a empresa estaria interessada na Electronic Arts (EA), mas o negócio não prosperou. Recentemente, a EA foi adquirida por um grupo de investidores, incluindo o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, por US$ 55 bilhões.
Histórico e Estratégia
Atualmente, a Disney opera majoritariamente por meio de licenciamento, com parcerias para jogos de Star Wars e títulos futuros da Marvel, como Blade e Wolverine. No passado, a empresa teve seu próprio braço de desenvolvimento, o Disney Interactive Studios, mas encerrou as atividades em 2016 após o cancelamento de Disney Infinity.
Mesmo com as recentes demissões em massa na Epic Games — que afetaram mais de 1.000 funcionários — o projeto de colaboração entre Disney e Fortnite segue em pleno desenvolvimento, prometendo ser um ecossistema persistente onde os fãs poderão jogar, assistir e comprar conteúdos de franquias como Pixar, Marvel e Star Wars.
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