A indústria dos videogames sofreu mais um baque histórico com a confirmação da reorganização estrutural da Electronic Arts (EA), que resultou no fechamento definitivo da lendária BioWare e no cancelamento do aguardado novo jogo da franquia Mass Effect.
Anunciado originalmente em 2020 e mantido apenas nas fases iniciais de desenvolvimento, o projeto foi totalmente descartado. Embora a notícia tenha devastado os fãs e os desenvolvedores envolvidos, analistas do mercado apontam que a decisão já era tragicamente previsível devido a uma combinação de pressões financeiras corporativas e fracassos comerciais recentes.
A Sombra de uma Dívida Gigantesca
De acordo com o analista Joost Van Dreunen (em entrevista ao IGN), a EA enfrenta uma pressão financeira pesada por trás dos bastidores. A empresa lida com uma dívida colossal de aproximadamente 18 bilhões de dólares, estruturada em decorrência de acordos de aquisição apoiados pelo fundo soberano saudita PIF, além de parceiros como Silver Lake e Affinity.
Os números assustam: apenas os juros dessa dívida somam cerca de 1,8 bilhão de dólares ao ano — um valor que supera o próprio EBITDA anual da Electronic Arts, estimado em cerca de 1,5 bilhão. Nesse cenário crítico, cortar custos tornou-se uma prioridade de sobrevivência para a diretoria.
"A decisão era totalmente previsível e exatamente o que se espera de uma aquisição com alavancagem financeira após a conclusão do acordo", pontuou Van Dreunen. Com cerca de 50 pessoas trabalhando em um jogo ainda distante de ser lançado, o estúdio acabou virando um alvo fácil para cortes, independentemente do seu peso histórico.
O Histórico de Vendas Abaixo do Esperado
A visão é compartilhada por Piers Harding-Rolls, da Ampere Analysis. Para ele, embora o fim doa profundamente em quem acompanhou as três décadas de RPGs icônicos da BioWare, a trajetória comercial dos últimos títulos do estúdio já vinha enfraquecendo as suas bases.
Dragon Age: The Veilguard não alcançou as metas de vendas esperadas pela EA.
Mass Effect: Andromeda e Anthem também amargaram desempenhos comerciais decepcionantes no passado.
Com o encarecimento das produções de alto orçamento (AAA) e a volatilidade do mercado atual, manter um estúdio tradicional operando no vermelho tornou-se insustentável para a liderança da EA.
Reações e Protestos da Comunidade
A drástica decisão gerou repercussões globais:
Petição Recorde: Uma petição online criada para tentar salvar a franquia Mass Effect após o fechamento do estúdio ultrapassou rapidamente a marca de 100.000 assinaturas.
Protesto Político: No Canadá, o político Avi Lewis apelou publicamente ao governo para avaliar um auxílio federal que permitisse aos próprios funcionários comprarem a BioWare e gerenciarem o estúdio de forma independente. “Isso é private equity: eles compram empresas, as levam à ruína e as retalham em busca de lucros a curto prazo”, criticou Lewis.
Enquanto os jogos interativos da franquia parecem congelados, vale lembrar que a série de TV de Mass Effect produzida pelo Prime Video continua em andamento, sendo um dos poucos refúgios restantes para os fãs do universo criado pela BioWare.
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